Savanna Hotline/Native Son

1979年リリース、日本のフュージョンブームの火付け役でしたね。タイトルチューンの伸びやかで表現力豊かな峰厚介のSAXが、これからの季節の躍動感を感じさせてくれます。
JMさんのTB企画「JMB連携TB企画　第３８弾 /Just Spring!」にエントリです。

１枚目の「Native Son」は当時のマクセルのCMで聞いて、「こんな音楽があるんだー」と思って即LP買いましたヨ。２枚目のこのアルバムのタイトルチューンも同じCMでつかわれたんですが、映像とすごくマッチしてかっこよかったですね。

日本のフュージョンミュージックの隆盛期に活躍したバンドですネ。当時ロック系からのフュージョン・ミュージックへの参入組が比較的元気があった時代で（プリズム・カシオペア、etc）、ジャズ界からの人たちで目立ってたのは貞夫さんとこの人たちくらいだったかなぁ・・本多俊之がブレイクするのはもうチョッと後だし、香津美さんについてはそんなジャンルとか関係なかったし・・

前作のデビューアルバムと比べると少しワイルドな感じですかね。アルバムタイトルにあるとおり、自然や大地を感じさせる曲が多いです。タイトルチューンなんか、（こんな表現があるかどうかわからんけど・・）「Saxが大空に向かって吹き上げてる」ってな感じです。

シンプルなモチーフの曲を力強い峰厚介のSaxが伸びやかに表現する、そしてゴツゴツしながらもパワフルに前に前にと進むリズム隊が印象的でした。（ベースの川端民生さんは２０００年に逝去されてますね、残念・・）　で、特に峰さんのSax、「楽器が唄う」とはまさにこのことかなぁ。特に泣くとかそそるとかないんですけど、フレーズの端々でグッっとココロをわしづかみにされるような、力強い感動を覚える音でした。

やっぱりジャズメンという人たちはすごいですね。普段から「曲の持っているテーマを自分の解釈で音で表現する」と言う事を繰り返してるわけで、「音で人の心をつかむ」と言う事に長けておられます。ですから、特にタイトルチューン、こんなシンプルなモチーフの曲でも、グイッグイッグイッグイっと聴く方のココロをつかみとって来るんですね。

高円寺のJIROKICHIのHPの「次郎吉物語」を見てみたら、どうもこのバンドの源流は７０年代後半のJIROKICHIセッションにあったようです。当時はR&B、ブルース、ロック、そしてJazzいろんなルーツを持つミュージシャンがココで出会いセッションを繰り返していたようです。
魔女が毒薬を作る時、たくさんの怪しげな材料が鉄鍋の中でドロドロと溶かされていくように、色んなタイプの音楽がココで出会ってお互いに激しく反応していたんですかね。その結果生まれたの音のひとつがこのネイティブ・サン。
屈指のジャズ・ミュージシャンを材料の芯に作ったこの媚薬・強壮剤は巷で強力に効いていた様です。

その後、ボーンをいれたりイメージを替えながら現在でもバンドとしては続いているようです。
でも一番強力だったのは１ｓｔと２nd、特にこの２ndのタイトルチューンだったかな、と思ってます